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 近来……

    慕南一时哑口，他该怎么回答？说自己三天下不了床、五天出不了门？

    顾北看穿他似得轻笑了声，好整以暇地看着他。

    玉露纵使不知道他们之间发生了什么，却也知道这种场景容不下第三人了，识时务地对着慕南道：“大人，妾在那边等你。”

    慕南点头示意自己知道了，又好言相劝般地对顾北道：“劳烦挂念。只是我已有家室，如你所见，所以还是避嫌为好。”说完便开始观察起顾北的脸色，他这么说是为了试探顾北。如果他说“自作多情”诸如此类反驳的言论，单纯只是要让自己难堪的话，这还好；反之，则最为麻烦。

    顾北的脸上看不出什么变化，好似只是在思考一个简单的问题：“那又怎样？”顾北突然将脖子伸长，凑到慕南的耳边，调侃般地说道：“至少你还未曾娶妻，那我便要珍惜当下，把握时机。”

    慕南皱眉，恐怕他早就将自己里里外外查了个遍，这么问非但问不出什么，还被他调戏一番。他后退一步，将两人间的距离拉开，义正言辞地说：“请自重。”

    顾北却是突然握住了他的手，拔高了音量，说：“慕大人，”他这么一说，周围人纷纷朝这边看来。

    慕南知道他肯定憋不出什么好话来，无非就是让自己当众出糗。但他自己也未必能留下什么好印象，真是“伤敌一千，自损八百”。

    好在，顾北那句也许会让他颜面扫地的话卡在了喉咙里。

    ——“皇后驾到！”

    远远听见这么一声。

    然后慕南就看见他极不情愿地松开自己的手，与周围人一同跪拜。

    慕南松了口气，同时又觉得心里压了口气。

    皇后坐上座后，慕南也就顺其自然地无视了顾北，走到玉露身边入座。

    随即，皇后宣布了开宴，一盘盘佳肴被端上来、一曲曲华乐被奏响、一位位美人，身着绫罗纱衣，身姿婀娜登台跳舞。

    鼓瑟吹笙、歌舞升平；推杯换盏、觥筹交错。

    一会了，也有人来找慕南攀谈，但那高座之上始终是空着。

    却也不算奇怪，当今皇帝已达知天命的年纪，近年来又是病魔缠身，看上去垂垂老矣。还有人断言说，陛下可能活不过这个年头，但这种大逆不道的话头也没存世太久，就被一网打尽以绝后患了。

    对于皇帝能活到几时，慕南没有兴趣。最重要的是传位于谁，当朝皇子原本有四位，早年间大皇子就夭折了，大皇子并非嫡出，而是一位宫女子所处。那时候有的皇子也仅有两位，大皇子和嫡出的二皇子。

    关于大皇子的死，有两种说法，一是由二皇子所陷害而死，二是失足落水而亡。显然前者更能让人信服。

    隆裕二十五年，大皇子逝世，享年八岁。

    大皇子一死，二皇子又是嫡出，根正苗红初安帝当即就有了立储的想法，却迎来的是一片反对。

    “二皇子能手刃手足，可见其心狠手辣，不可作为下一任储君啊！”

    也有复议的“陛下还正直壮年……三思啊！”

    闻言初安帝火冒三丈：“都是些未查明的事，我看你们一个两个全都糊涂了！朕已经死了一个孩子了，难道你们还要再逼死一个吗？！”然后就怒气冲冲地下了朝。

    隔年三皇子出生，但关于立储的事依旧提过几次，全都不了了之。

    直到现在，太子之位依旧空悬。

    可慕南从不觉得初安帝是真心想立二皇子为太子，早年就这么一个皇子，又是嫡出当然是不二人选。即使是有些风言风语，那也是无稽之谈。反而到了后面，其他皇子渐渐有了自己的势力，立太子更难。

    但这么做也有好处——相互制衡。

    没人比初安帝更懂制衡，朝堂如此、皇子如此、后宫亦是如此。

    “玉露，你在此等我，我出去片刻”许是有些闷热，他出言道。

    玉露点点头，并不多问，只将伞递给他。