【iame】《暮夜鬼嚎杀人案》上篇 (第2/8页)

间看着靠港的木船一篓一篓卸下渔获。要说哪里不太对劲，amelia也并未观察出来，只是有这样一种直觉，处理渔获的人数未免也派遣太多。

    「哈哈！不夸张，这肯定是有海神的祝福！」两人走到矮房门口，史特龙骄傲地捻过胡须两次，脱去橡胶皮靴，在自己的门前用水管冲洗泥泞，里头的皮鞋是用上等的牛皮皮革制成。「久等了，里面请。欢迎光临寒舍。」

    史特龙的举止贵气，却又直率热情；他在村庄里的地位该是尊爵，所居住的屋子却跟邻舍一样朴素简陋。白sE石砖里灰黑相间，看似取自当地的原石，窗框简易用木头制作而成，屋顶铺着一排抹上黑漆颜料的厚重木片，在长年的时间冲刷下有些斑驳。

    每一户人家都有庭前小院，种植各式不一样的花卉，摆放石灯。史特龙家里种得是有红紫sE花瓣的郁金香，他推门而入，这更加引得amelia好奇心起，实心木门上画有一个十字架的符号，跟初来时所见的墓碑相同，右端与上端明显短了一点。

    没有门锁。

    Amelia迅速瞟视邻房，每一家每一户门都是简单的原sE实心木板，并用深黑紫sE的油漆画上一个不对秤的十字架。

    「怎麽了吗？」史特龙顶住门扉，对於动作有些迟缓的amelia发出疑问。

    「没有，我只是在想，帕金斯没有小偷吗？」

    「哈哈！你指门锁。帕金斯确实没有小偷，因为帕金斯守望队的工作，就是维持整个村庄的秩序，而且帕金斯的人们都很守规矩。」

    「明白，打扰了。」amelia收起多疑，一派轻松的姿态进入史特龙的小宅，扑鼻而来的是松饼刚出炉的香气，还有炉火伴成的一种焦炭香味。

    「老婆！watson侦探来了！」

    「来了！」

    一名妇人从楼房深处的木梯轻快跃下，先是同样高贵白sE鹅羽拖鞋露出，接着是九分长的黑sE窄K、然後是雪纺白皙的衬衫，手里端着高贵典雅的白蓝瓷壶与茶具，匆忙在客厅中央的木造长桌上摆盘，酌满一杯。

    「招待不周，请见谅。」妇人也有着一头亮丽红发，被收拢在颈後包成一球。她身形匀称动作俐落，b自己高了大概有十来公分，初估年纪也在四十七、四十八岁左右，笑容亲切。「我叫莎莉。请用，名闻遐迩的amelia˙watson侦探。」

    「多谢。」

    Amelia乖巧上座，同时不忘仔细观察着四周。整个室内都由木板拼接而成，看来是出自村民动手建造的。刚一进门的左边即是长桌，长边共有八张座椅错邻，上头摆着搧出薰香的松饼与刚沏好的茶，更深处即是木楼梯，楼梯下的狭小空间摆放着安乐摇椅与一张沙发。

    门口右侧窗框後有一个小型窗板，照进光亮，摆放着陶盆栽起的香料植物。窗板下面放着各式各样的工具。钉耙、铁铲、撬棍、秣刀、板手、短镰、琅槌……应有尽有，可以知道史特龙作为队长所要顾及村庄的工作范围。

    「事情是这样子的。」莎莉拿出自己的手记。「在这过去一个多月内，每一次的周末都有人Si亡，截至侦探造访的今天，已经共六人遇害。」

    「地点呢？」

    「地点就是我们随信附赠的座标，在村庄外头的墓园里。」史特龙补充。

    「时间？」

    「都在每晚午夜，十一点到一点间，会从村庄外传来一声凄厉嚎叫，村民不胜其扰。」莎莉再抢过话权，她盯着自己手记的神情有一个g练警员的影子。

    「现场有凶器吗？」

    「有，拆信刀、水果刀、菜刀，每一次都是不同利器，而且是从被害者家里带出来的。」

    「伤口呢？」

    「都是一刀心脏致命伤。」

    「是否有打斗的痕迹？」

    「打斗的痕迹……」莎莉面有难sE，眉间的皱皮深厚到足以夹Si苍蝇。「老实说吧，这就是我们想请您来的原因。在周边的坟场墓碑都没有争斗的痕迹，但是每一具屍T身上都有莫名的红痕肿胀，看起来像传染了某种怪病。」

    「某种怪病？」

    「这个。」莎莉取出笔记本里的夹住的照片，反转滑至amelia身前。

    那是水肿的痕迹，整个屍T的现况看起来像被人泡浮在水里浸Si，才丢来墓园里面弃屍。诡异的是，x口那一刀喷出的大量鲜血确实是致命伤，血染过整片土地喷溅，说明这个人至少在墓园里都还是活着的，心脏的脉压也足够强劲。

    「帕金斯没有几位医师，他们也不知道这是什麽问题，只说是水肿。」

    「确实有些怪异……」

    史特龙声音的浑厚严肃，好不容易吞咽下一块松饼。「我们唯一想到的可能，就是凶手在墓园地杀了被害者，然後拖到海滩去浸泡，再拖回墓园里摆放妥当。但是——」

    「动机是什麽？这来回就有两个小时的路程，更何况你说还有尖叫？」amelia啜饮一口茶，是她没喝过的红茶味道，土根味很重，大概是帕金斯自己栽植的。

    「……那声尖叫不像是人类的叫声，高音异常，像是鬼魂。我们推断可能是凶手在做完这一系列的前置作业後，要引发我们注意或惊颤的行为。」莎莉补充。

    「鬼嚎吗……」

    举起照片，每位受害着皆穿着素白sE的睡衣，鲜血从x口炸开像一朵盛放的花。凶器握在她们自己的右手上，唯独一位受害者放在左手。遗留在现场的，除去刀刃，还有Si者倒下後头部前方的蜡烛，看起来像在祭祀。

    「说起来，我有注意到墓碑上的十字架长短不一，你们这里不信奉天主吗？」

    「喔……那个阿……」莎莉有口难言，举起瓷杯堵住嘴。史特龙便抓住机会清嗓。

    「咳咳，我们帕金斯的民众，原先也是很信奉天主的。但你也看到了，帕金斯非常依赖海洋维生，後来在现任祭祀的建议之下，改为崇拜海神。」

    「海神？」

    「崇拜海神也确实很有用，我们每年都能抓到大量的渔获。」莎莉按着眉毛愁容补充。从她的肢T动作来看，amelia推估这人应该对於替换信仰持保留意见。

    事情有一点端倪，她得意露齿而笑。「我想我需要去见见那位祭祀。」

    「我可以为你带路。」史特龙抹抹胡须，将多余饼屑抹除乾净，然後起身领帽穿衣。

    「多谢。」

    帕金斯教堂通身白亮，位於村庄最後端的临崖峭壁旁，像是一座灯塔伴着一间矮房，但油漆刷到毫无瑕疵，几乎看不出来是用砖材建成的。Amelia扬首远望，在教堂的尖顶部细查钟塔，旁边还有个大型黑sE机器，应该是指引船灯的灯罩。

    朝钟塔临海望去，可以看到整片海洋的广阔，视野跟她初来乍到时蹲伏在墓园里的场景一模一样，只是更近些。教堂的窗口用着青浅深蓝两种彩绘玻璃，颇有一点希腊情调的sE彩，看来美观，却与整个帕金斯的乡村风景有些不搭调。

    大门有整整三米高，是白皙教堂里面唯一黑sE深沉的区块。整面门看起来是用某种金属做成，有