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    二人之间那层薄薄的窗户纸被彻底捅破，好像没什么变化，又好像一切都变了。

    先前陆云停“病”时，江于青向书院告了几日假，他是书院夫子眼中的佼佼者，又最是勤勉，他告假自无不允。他在陆府中休了旬假又过了两日，就打算收拾东西回书院了。

    即便江于青知道陆家二老已经知晓他和陆云停的事，可不曾摆在明面上，他委实不知如何向二老张口。没成想，此事竟是陆夫人点破的。

    彼时江于青正陪着陆夫人在花房中侍弄她种的花花草草。

    陆府内有一座暖房，琉璃作窗，外头寒意凛冽，花房内却如春一般暖和。江于青挽着袖子，替陆夫人递递剪子，抑或浇花的水壶。陆夫人爱花，当中有一株金星雪浪开得尤其好，白生生的花蕊团簇着绽开，花香盈鼻，很有几分春意。

    江于青笑道：“夫人，这株金星雪浪开得真好。”

    陆夫人笑笑，伸手轻轻碰了碰花瓣，道：“这株花还是云停去临州时着人送回来的，一路长途跋涉，险些就活不了了。没成想，移入这花房里，竟一日一日地又好了起来。”

    江于青说：“夫人这般精心照顾，它自是要好好铆足劲儿回报夫人的。”

    陆夫人笑了起来，道：“你惯会哄我开心。”

    突然，她问江于青，“于青啊，你来陆家几年了？”

    江于青一怔，说：“四年了。”他是十四岁那年仲夏来的陆府，而今已经十八了，日子过得真快。

    陆夫人也这般感叹，“好像还是昨天的事，一转眼你和云停都长大了。”

    江于青抬起眼睛看着陆夫人，抿了抿嘴唇，说：“夫人——”

    陆夫人瞧出了他的欲言又止，拍了拍他的手臂，轻叹了口气，道：“于青，你和云停都是好孩子，”她说，“也许这都是命中注定，当日那大师算出了你的生辰八字，替我们指路寻着了你，你又果真将云停留了下来。”

    “这便是天意，”陆夫人说，“你不必觉得有愧于我们。”

    江于青听着她温温柔柔地说着这些话，眼睛一热，低声叫了句，“夫人，对不起……”

    “傻孩子，”陆夫人眼睛也微红，道，“你哪有对不住我们的地方？该是我和老爷对你说谢，云停……云停这个孩子，打小就体弱多病，大夫说他活不过弱冠，我们虽不愿相信，可年年见他那风一吹就要喝上半月黄汤的身子骨，我们再是不想信，也无可奈何。”

    “那年，若不是你为云停冲喜，将他打鬼门关前拉了回来，我们都不知如何是好。这几年，云停的身子一日一日见好，你不知我和老爷有多高兴。”

    陆夫人看着江于青，道：“我和老爷不知你和云停时……的确想过，将那纸婚书作罢，你们以后以兄弟相称，等时机成熟，便为你们寻门好亲事，这才是时下男儿该走的路。”

    江于青心中一紧，没有说话。

    陆夫人道：“你们如今还年轻，只是教每日都在一起的情分迷惑了眼，分不清真的喜欢还是这么几年习惯了，怕你们将来后悔——倒那时，莫说做兄弟，只怕还要反目结怨。我们不得不多想一想。”

    江于青沉默片刻，轻声道：“夫人，我对少爷，是真的喜欢，不是习惯，也不是报恩。”

    “只是喜欢。”

    陆夫人深深地看着江于青，说：“以后不悔？”

    江于青想了想，道：“我现在说不悔，夫人只怕也要觉得我是还年轻，以后难免生出别的心思，”他道，“我的卖身契还在少爷手中，他日我若反悔，听凭夫人处置。”

    江于青的卖身契早在他考童生那一年，陆云停就想还给他，江于青却没有接，只是让陆云停替他保管。

    陆夫人说：“即便来日你步入官途，因着这桩婚事受人非议，影响前程——”

    江于青道：“不悔。”

    “饮水思源，没有陆家，就没有今天的江于青。要是我的前程要舍弃少爷，”江于青说，“不要也罢。”

    陆夫人看着少年沉静坚定的面容，恍了恍神，半晌，道：“那就好，那就好。”

    “我这一生只得云停一个孩子，后来又得了一个你，你虽不姓陆，可这几年下来，你在我们眼中，和云停也没什么不同，”

    江于青怔怔地看着陆夫人，陆夫人笑笑，轻声说：“这些日子，是我和老爷想岔了。以前云停身子差的时候，我都在佛祖前，求上天保佑他身体康健，长命百岁。如今他好好的，我们还有什么可求的，难不成还要因着旁人的闲言碎语，生生逼迫你们分开，教你们两相痛苦？”

    “我们活到这个年纪，早就明白，外人的赞誉也好，诋毁也罢，都是虚的。只要你们两个孩子互相扶持，长长久久地走下去，那就是最好的事。”

    江于青心中大为震动，再忍不住，眼里添了水色，“夫人，谢谢，我会和少爷